Ро́берт Э́двард Ли (англ. Robert Edward Lee; 19 января 1807 — 12 октября 1870) — американский военный, генерал армии Конфедеративных Штатов Америки, командующий Армией Северной Вирджинии и главнокомандующий армией Конфедерации. Один из самых известных американских военачальников XIX века.
Сын Генри Ли (1756—1818) — героя Американской революции и губернатора Вирджинии в 1791—1794 годах. Роберт Ли окончил Вест-Пойнт в 1829 году, до 1846 года служил в инженерных частях. Участвовал в американо-мексиканской войне 1846—1848 гг., которую закончил в звании полковника. В 1852 году занял пост начальника Вест-Пойнта, в 1855 году был командиром кавалерийского отряда на границе в Техасе, где участвовал в боях с индейцами. В октябре 1859 года руководил подавлением аболиционистского восстания Джона Брауна.
В 1860 году президентом Соединенных Штатов был избран Авраам Линкольн, что послужило сигналом к отделению Южных Штатов. В марте 1861 года он вступил в должность и совершил попытки предотвратить войну, но потерпел неудачу. Линкольн предложил Роберту Ли возглавить федеральные войска, тем более, что тот был сторонником сохранения Союза и противником рабства. Но Ли не смог воевать против своего родного штата Вирджиния и возглавил ее войска, стал военным советником президента Джефферсона Дэвиса, через которого оказывал влияние на руководство военными действиями. В 1862 году Ли стал командующим армии Северной Вирджинии, успешно действовал в Семидневном сражении. Проявил блестящий полководческий талант в сражениях при Булл-Ране, Фредериксберге, Чанселорвилле. В 1863 году совершил попытку вытеснить северян из Вирджинии и перенести войну на территорию Союза, но в июне потерпел поражение в самом кровавом и ожесточенном сражении Гражданской войны — в Геттисбергской битве, отнявшей у Конфедерации шансы на победу. В 1864—1865 Ли вел оборонительные кампании против армии северян, находившихся под командованием Улисса Гранта и наносил ей значительные потери. В конце войны отвел армию за фортификационную линию у Питерсберга и Ричмонда. В феврале 1865 года был назначен главнокомандующим войсками Конфедерации, но к этому моменту Юг исчерпал все свои людские и экономические возможности. 9 апреля 1865 года Ли подписал капитуляцию у Аппотомакса.
После окончания Гражданской войны в течении нескольких месяцев лечился, после чего возглавил колледж Вашингтона (впоследствии университет Вашингтона и Ли) 12 октября 1870 года Роберт Ли скончался.
Мнения
Он был Цезарем без амбиций, Фридрихом без тирании, Наполеоном без эгоизма, Вашингтоном без вознаграждения.
Бенджамин Харви Хилл 1874